martes, diciembre 30, 2008

La Gran Depresión del siglo XXI

Diciembre 16, 2008
La Gran Depresión del siglo XXI inaugura "la administración Obama".
Wim Dierckxsens
Tomado del sitio web "www.observatorio crisis.com


La crisis actual como crisis civilizatoria

El mundo capitalista se encuentra desde fines de 2007 ante una crisis que aparece cada día más profunda. Cada vez que los medios dominantes anuncian el final de la crisis hay un colapso peor. Se elige un nuevo presidente de EEUU y aparentemente nada cambia. Surgen preguntas ¿Dónde está el final de la crisis? Es un hecho que las crisis son inherentes al capitalismo. Sin embargo, esta no parece ser una crisis más del capitalismo. Cada vez más autores afirman que la economía mundial está ante un abismo peor que la Gran Depresión. Así lo considera el anterior presidente de Goldman Sachs, Joseph Giannone en " Whitehead sees slump worse than Depresión" ( www.globalresearch.ca ). En la opinion de Michael Chossudovsky "The Great Depression of the 21st Century: Collapse of the Real Economy" (www.globalresearch.ca ) la actual crisis es mucho peor que la Gran Depresión ya que los principales sectores de la economía se encuentran conjuntamente afectados. ¿Parece entonces más una crisis sistémica que una crisis más del capitalismo. Son cada vez más voces que lo afirman. ¿Que habrá entonces después de una crisis sistémica? No creemos que un Bretton Woods II predicado últimamente dará solución a la crisis al limitarse a un enfoque netamente financiero y monetario y no responde a la crisis en sus diferentes dimensiones. Hoy día estamos enfrentados a un nuevo tipo de crisis y no es posible dar respuestas sin entender el tipo de crisis que atravesamos.

Estamos en una coyuntura donde la crisis del capital en cuanto tal se está desenvolviendo en combinación con una crisis ecológica y climática a escala mundial. En realidad, estima François Chesnais  en "Discutir la Crisis" (Revista Herramienta No 39 octubre de 2008, Argentina) estamos ante el riesgo de una catástrofe, pero no ya del capitalismo en si, sino de una catástrofe de la humanidad. Estamos ante una situación catastrófica en la cual la naturaleza, tratada sin la menor contemplación y golpeada por el hombre en el marco de un capitalismo consumista y depredador, reacciona ahora de forma brutal. Sin embargo, en este caso como en el pasado, la lógica del capital no reconoce las mal llamadas "externalidades" de la economía sino hasta cuando afecta su tasa de ganancia. Es una actitud autodestructora. Si no hacemos nada, el calentamiento global cobrará sus víctimas. Entre el 20% y 30% de las especies vivas podrían haber desaparecido de aquí a un cuarto de siglo. El cambio climático repercutirá fuertemente hasta en la especie humana misma. Aparecen epidemias, el acceso al agua se dificulta cada vez más y se encarece y con ello la disputa por las tierras se acentúa como nunca. Estamos acabando con la naturaleza, pero no percibimos que ella a su vez amenaza a nosotros. La crisis actual viene a expresar no solo los límites históricos del propio sistema capitalista. Estamos enfrentados a la vez a una crisis de la modernidad que considera a la naturaleza como un objeto de explotación. En síntesis estamos ante una crisis de la civilización occidental que integra estas diferentes dimensiones.


Una dimensión fundamental en la actual crisis sistémica, en la opinión de Samir Amin, "Débâcle financière, crise systémique : réponses illusoires et réponses nécessaires", ( www.observatoriocrisis.com ) es el acceso cada vez más difícil a los recursos naturales, si se  compara la situación de hoy con la de hace siete décadas. Durante la Gran Depresión del siglo XX,  la escasez relativa de los recursos naturales nunca fue un elemento a tomar en consideración. El actual sistema consumista de producción impide para la mayoría de los habitantes de este planeta -los pueblos de los países del Sur- el acceso a sus recursos naturales. En tiempos pasados un país emergente podía satisfacer su demanda de recursos sin poner en discusión los privilegios de los países ricos. Sin embargo, en la actualidad esto ya no es el caso. Los países ricos- un 15% de la población mundial- acapara anualmente, por su estilo de vida y patrones de consumo, el 85% de los recursos del planeta.  Ante la creciente escasez, los países ricos difícilmente van a permitir que países emergentes accedan más a sus propios recursos. El conflicto por los recursos naturales entre Norte y Sur constituye por lo tanto el eje central de la lucha actual y de tiempos venideros.


Es un hecho estratégico para la lucha de los países del Sur que dichos recursos suelen estar concentrados en el propio Sur. La crisis financiera y la crisis en la economía real impulsarán una mayor desconexión del Sur del proceso de globalización, es decir de la influencia económica del Norte desarrollada bajo la globalización neoliberal. La desconexión del Sur le permite una mayor proyección de su economía en beneficio propio y potencialmente una reconexión con las necesidades populares. Un menor acceso de los países del Norte a los recursos naturales no permite sostener el estilo de vida de Occidente basado en el consumismo. Se demandará una des-materialización absoluta en la producción. La misma se traduce en un alargamiento de la vida media de los productos. La rotación del capital disminuye con ello. Con ello se llega al  límite mismo de la lógica de acumulación del capital.


Un recurso natural especialmente estratégico que actualmente está agotándose, es la energía de origen fósil. El proceso de globalización neoliberal, con su criterio de la eficiencia, ha duplicado la distancia del transporte de bienes y con ello la demanda de recursos energéticos. La demanda de petróleo ha superado en los últimos años la capacidad de su producción, es decir, su oferta. La sustitución en gran escala de energía fósil por otras fuentes energéticas es la opción del capital y no pretender cambiar el estilo de vida occidental, garante del proceso de acumulación de capital. La sustitución de petróleo por hidrocarburos en los últimos años implicó un alza del precio de los alimentos básicos. La consecuencia es una crisis alimentaria crónica en los países del Sur. Cuando estalló la crisis alimentaria en los últimos dos años, el capital no veía necesidad de intervención estatal para enfrentarla. La muerte lenta de las mayorías por hambrunas no significa una crisis real para el capital. Solo una crisis de la tasa de ganancia lo es. Así se encadenó el último año la crisis de recursos energéticos con la crisis alimentaria, generando una crisis de la ética.


Socialismo o Barbarie: ¿mito o realidad?


Si ya no hay recursos naturales suficientes para poder garantizar en el futuro el estilo de vida occidental para el 15% de la población mundial, ¿que sucede si países emergentes como Brasil, Rusia, India y China (el llamado BRIC), así como el Sur en su conjunto, aspiran tener un mayor acceso a dichos recursos en beneficio de su destino propio? Si con este estilo de vida no hay recursos suficientes para una minoría, menos lo habrá para los países emergentes que aspiran tener ese mismo estilo de vida, como es el caso de China por ejemplo. No habrá acceso exclusivo seguro a estos recursos sin control militar del propio planeta. Para EEUU y Europa ya es política y lo continuará siendo con la administración Obama, evitar lo más que sea posible verse recortado en  su acceso a esos recursos. Si fuese por poder adquisitivo, China tendría hoy en día más capacidad de acaparar tales recursos. Cuando la capacidad económica de Occidente no basta, la amenaza de guerra tiende a incluirse como recurso político, incluso durante la administración Obama. El pacto trasatlántico con la OTAN, incluyendo a Israel, puede ser la vía para garantizarlo en los años venideros. Europa queda, sin embargo, en medio de un posible conflicto, hecho que resta fuerza a la tesis de la OTAN.


En este contexto, Edward S. Herman y David Peterson  ("La ménace d'une guerre nucléaire augmente") han subrayado recientemente que las principales amenazas actuales sobre el planeta son una guerra nuclear y el calentamiento global.  Sobre papel, la guerra nuclear puede ser evitada fácilmente afirman los autores. Evitarla implicaría un bajo costo y el desarme más bien libraría recursos para mejorar las condiciones de vida de las mayorías excluidas actualmente. La lucha contra el calentamiento global en cambio ya no podemos evitarlo y resultará muy costosa. Sin embargo, eliminar la amenaza de una guerra nuclear y una política de desmilitarización va en contra de los intereses del conjunto del complejo industrial militar y los intereses privados de los países centrales. En la actualidad han sido precisamente esos intereses privados que pesan en la toma de decisiones políticas. Lo anterior no deja mucho espacio a la administración Obama. La pregunta es, bajo cuáles condiciones nos permite evolucionar hacia un nuevo orden mundial más justo y equitativo y con respeto hacia la naturaleza. La respuesta más probable es que esta transición no se da sin lucha de clases a nivel internacional y sobre todo entre Norte y Sur.


Alexander Cockburn, en "Lo peor de Clinton, con Obama", (www.rebelion.org ) señala que el nombramiento de Rahm Emanuel como jefe de gabinete y guardián de Obama es ciertamente un nombramiento tan siniestro como, cuando Carter instaló al archi-guerrero de la guerra fría Zbigniev Brzezinski como su Asesor Nacional de Seguridad. Lo considera un súper halcón belicista del Likud. En su trabajo en la Casa Blanca de Clinton, Emanuel ayudó a hacer aprobar el NAFTA, la ley del crimen, el presupuesto equilibrado y la reforma de la asistencia social. Estuvo a favor de la guerra en Iraq, y cuando presidió el Comité Demócrata de Campaña Electoral del Congreso en 2006 hizo grandes esfuerzos por derribar a candidatos demócratas contrarios a la guerra. En 2006, Emanuel acababa de publicar un libro junto con Bruce Reed llamado "The Plan: Big Ideas for America", con una sección concentrada en la "guerra contra el terror." Emanuel y Reed escribieron: "Tenemos que fortalecer 'la delgada línea verde' de los militares en todo el mundo, aumentando las Fuerzas Especiales y los Marines de EE.UU., y expandiendo el ejército de EE.UU. con otros 100.000 soldados... Finalmente, debemos proteger nuestra patria y nuestras libertades cívicas creando una nueva fuerza interior de contraterrorismo como el M15 de Gran Bretaña." La opción de Emanuel parece apuntar a la Barbarie.


Las complejas dimensiones de la crisis que incluyen los actuales y eventuales acontecimientos bélicos nos colocan en medio de una crisis de la humanidad. Estas dimensiones juntas, en las que se conjugan el conjunto de sus contradicciones, marcan los límites históricos del capitalismo. La conjugación del conjunto de las contradicciones es expresión de los límites históricos del sistema vigente y se manifiesta por ello como una crisis de civilización. EEUU no dispone de recursos económicos para ir a una guerra más amplia ni hay mayor disposición de los países acreedores, como veremos a continuación,  de seguir financiando a EEUU. Lo anterior pone límites objetivos a una nueva conflagración mundial. Sin embargo, incluso excluyendo el estallido de una guerra de gran amplitud, existe en el presente la amenaza concreta de una guerra atómica. Esto es algo casi excluido de nuestras discusiones, pero que pueda imponerse durante la administración Obama como un hecho real.


Una guerra atómica en medio de una profunda crisis resaltará lo irracional de la racionalidad económica vigente. Un desarrollo prolongado de la crisis en sus diferentes dimensiones económicas, ecológicas y militares, que amenazan toda la vida en este planeta hará cada vez más manifiesta la actual crisis como una verdadera crisis civilizatoria. Una humanidad que renuncia a toda la vida perdería el derecho a la existencia. En medio de tal crisis civilizatoria emergerá la ética de la vida. En una tal crisis el dilema de "¿Socialismo o barbarie?" no solo está planteado de manera inmediata, sino se inclinará por el primero. Alain Gresh en su artículo "El consenso de Pekín" (Le Monde Diplomatique, Noviembre de 2008, pp4-5) especula que en el contexto de la crisis civilizatoria el "Consenso de Washington" tiende a ser reemplazado por un llamado "Consenso de Pekín" o "Consenso del Sur" que apunta a la autodeterminación en las decisiones y el rechazo a las imposiciones de potencias occidentales; a la prevalencia de la calidad de vida sobre el Producto Interno Bruto y un acento mayor en la innovación. Aunque los términos del planteamiento son debatibles, queda claro que como nunca desde la descolonización, los países del Sur tendrán la oportunidad histórica, como lo prueban las cumbres del BRIC, de llevar a cabo políticas independientes y encontrar socios no alineados con el imperio. Se tejarán así nuevas relaciones más horizontales en un mundo multipolar.


Cuando la"Torre de Babel del siglo XXI" se desploma


El mundo capitalista se encuentra entonces ante una crisis sin precedentes. Según J. R. Nyquist ("Hitting the bottom" 31 de octubre de 2008 ( www.financialsense.com ), pareciera que los políticos han perdido todo el control. Sin embargo, el autor sostiene acertadamente que los políticos nunca tuvieron el control sobre la llamada "economía de mercado". "La economía de mercado" es una criatura de si misma, con sus propias leyes que no responden a políticas de intervención. El descomunal tamaño que ha alcanzado la economía financiera con respecto a la economía real en los actuales tiempos es de diez a uno, fenómeno que ha ido de la mano con una creciente internacionalización de las economías y procesos de desregulación e integración financiera. Ante la crisis son ahora los mismos especuladores que demandan de sus gobiernos que han de "arreglar" la economía. Lo piden para salvar sus ganancias aunque lo plantean como si fuera en beneficio del Bien Común. Claro los gobiernos tienen instrumentos. Pueden bajar las tasas de interés, pueden emitir dinero, pueden impulsar el flujo de crédito entre bancos, nacionalizar bancos en quiebra, etc. Todas estas medidas no evitan lo que viene: la Gran Depresión del siglo XXI.


¿Por qué? En palabras de Ludwig von Mises, "no hay forma de evitar el colapso final de  un burbuja generada por  una expansión monetaria en base de crédito (deuda). La única alternativa de evitar un colapso mayor es que la crisis se de más temprano como resultado de un abandono voluntario de la expansión de crédito (deuda). Esto hubiese sido posible a partir del colapso de la burbuja bursátil entre marzo 2000 y septiembre de 2001. Sin embargo a partir del 11 de septiembre, la Reserva Federal de EEUU, tuvo la política de bajar metódicamente las tasas de interés y optó así por estimular la burbuja más grande de la historia del capitalismo. Muchos países de Occidente y más allá siguieron el ejemplo. Al menos el 70% de la economía mundial enfrenta en la actualidad una crisis hipotecaria. El crédito, sin embargo, va mucho más allá. Hay una crisis de deuda privada (tarjetas de crédito), pública y empresarial. El resultado final será el fin del sistema monetario vigente.  (Vea, James Glenn, "Once and for all", en (www.financialsense.com ).


Si cada vez más autores afirman, con nosotros, que la actual crisis será peor que la Gran Depresión de los años treinta, la razón es simple: nunca hubo semejante burbuja financiera en la historia del capitalismo ni semejante integración financiera a escala mundial. Los derivados (que funcionan como crédito sobre crédito sin ninguna conexión ya con la inversión real), han sido el responsable principal de la magnitud de la burbuja y con ello de la crisis planetaria en marcha. La pirámide de crédito funciona mientras exista un constante influjo de fondos aportados por nuevos inversionistas a crédito, o sea, mientras se ensanche la pirámide. Conforme se ensancha el edificio, existe la ilusión que todos salen ganando. En esencia es un sistema de inversión donde la promesa y entrega de ganancias no dependen de la inversión real, sino de la llegada de nuevos inversores a base de nuevos créditos aportados. Más allá de la base de un capital real tratase de un edificio piramidal que se construye con  puro capital ficticio. Mientras exista la fe que pueda hacerse real la ganancia, la pirámide se agranda. Para lograrlo se necesitaba mantener el gobierno fuera de los controles y así guardar la fe ciega en la obra. Los bancos centrales y en primer lugar la Reserva Federal tuvieron responsabilidad directa en el asunto (Vea, Luis Medina Ávila, "El encadenamiento financiero-especulativo"en Oikos, No 25, 2008, Santiago, pp9-34).

 

En la base de la pirámide estaban los créditos hipotecarios. El único componente real aquí estaba dado por las casas que responden ante las obligaciones hipotecarias. Los bancos revendían las hipotecas a menudo mezcladas con otros productos financieros. Los vendieron a fondos de pensiones u otros bancos a menudo fuera de EEUU. Con ese dinero se otorgaban nuevas hipotecas para construir una nueva etapa de la pirámide y así en adelante hasta llegar a las hipotecas de gente sin capacidad de pago. Las hipotecas subprime son apenas la cara más visible del estallido de la crisis pero no su esencia. En el camino aparecen los seguros involucrados en el negocio. Un complejo sistema de derivados financieros elevó la pirámide a alturas desconocidas en la historia del capitalismo. La "torre de Babel del siglo XXI" alcanzó a mediados de 2008 algo más de 600 billones de dólares, es decir, diez veces el Producto Mundial Bruto (Vea, Jorge Beinstein, "Siete rostros de la crisis mundial", (www.observatoriocrisis.com). 


Un sector financiero que se desdobla de la creación de valor en la economía real y productiva, es capaz de crear ganancia ficticia pero sin respaldo en valores reales. Cuanto más profundo sea el sistema financiero y más apartado esté de la creación de valor y plusvalía, cuanto mayor además ese crédito otorgado y en cuanto más países a la vez están involucrados en esa lógica, tanto más profunda, prolongada y extensa será la crisis y mayor también la destrucción de capital ficticio. Nunca antes en la historia moderna hubo semejante burbuja especulativa a través del globo. ¿Cómo pude irse tan lejos? ¿No habíamos aprendido de las recesiones anteriores? Las lecciones aprendidas con la crisis de los años treinta no nos han podido prevenir de una nueva depresión como se creía firmemente hasta hace poco. Ciertos viejos errores puedan no haberse cometido en la actualidad, pero se cometieron y cometerán hoy en día otros errores aún más graves.  El mayor error, sin embargo, que se volvió a cometer es no lograr distinguir la diferencia entre ganancia y plusvalía. Una ganancia sin respaldo en la economía productiva por su contenido (hay servicios productivos), carece de plusvalía y con ello resulta ser una ganancia ficticia. El capital invertido en ello es capital ficticio (Vease Reinaldo Carcnholo y Paulo Nakatani,"Capital ficticio y ganancias ficticias"en (www.observatoriocrisis.com ). Esta distinción requiere entender la teoría de valor trabajo de Marx y por alguna razón los escritos de Marx están otra vez de moda.


El capital así desarrollado tenía una existencia estrictamente virtual. Era como una cascada infinita de anotaciones contables y de registros electrónicos. Una pura ilusión, como al modo de un espejismo de riqueza. Tarde o temprano tenía que estallar este gigantesco edificio de nipes. (Véase, Luis Paulino Vargas Solís "La crisis tras bambalinas" en Agenpress). La amplitud de la crisis actual no tiene precedentes. Diferente a la Gran Depresión del siglo XX, la ilimitada expansión monetaria y el enorme déficit presupuestario está conllevando a colapsos de monedas y en primer lugar del dólar como moneda internacional. Diferente a la Gran Depresión, hoy incluso hasta países enteros pueden ir en bancarrota como pasa en la actualidad con Islandia Hungría y Ukrania y mañana eventualmente con países grandes como Italia. Diferente a la época de la Gran Depresión del siglo XX, el mundo está actualmente más integrado que nunca y una crisis en la economía real a escala global no salvará ni a los países con mayor empuje económico como China.


Entonces, ¿que se puede hacer? ¿Caben aquí regulaciones? Las mismas, afirma François Houtart en "Panel sur la crise financiere ONU" ( www.observatoriocrisis.com ), solo calzan en tanto que constituyen etapas de una transformación radical que permite una salida a la crisis que no sea la guerra y que no prolonguen la lógica destructiva de la vida. Por lo tanto, no es suficiente reordenar un sistema, sino se trata de transformarlo. Es una obligación moral y para comprenderla se requiere adoptar el punto de vista de las víctimas. En el marco internacional, en primera instancia predominará el "salvase quien pueda", hasta quedar claro que con ello ni el capital dominante se salvará.  En ese contexto suele triunfar con el tiempo la lucha a nivel mundial con ética solidaria y con ética del Bien Común. Ello implica reconocer y manifestar una convicción que el conjunto de crisis financiera, alimentaria, energética, climática de agua, social, etc, no se resuelve sino con un cambio civilizatorio y la convicción que podemos transformar el curso de la historia Por lo tanto es asunto muy político no limitarse a las dimensiones financieras de la crisis, sino considerar la misma crisis en sus múltiples dimensiones.


Proteccionismo, colapso del comercio internacional y desenganche


La gran crisis financiera desemboca en otra crisis gigantesca en la economía real. El diario Le Monde no se anduvo con vueltas, el lunes 27 de octubre de 2008, a la hora de graficar el estado de la economía mundial: Luego de anunciar en tapa, con título catástrofe, que las bolsas habían perdido la friolera de 25 billones de dólares desde su punto más alto, en las páginas interiores aportó una conclusión aún más lapidaria: "Los mercados bursátiles, chupados por el vacío". Los diarios ingleses del día siguiente le disputaban también la primera página con la noticia de que las pérdidas bancarias y financieras ya llegaban a los 2,8 billones de dólares. Hasta el Financial Times se metía en esta competencia 'catastrofista' para mostrar que detrás de las bolsas de Indonesia y Rusia - que habían perdido el 95 y el 76% de su capitalización- había una larga fila de países cuyos mercados de capitales se estaban desintegrando. El vicepresidente del Banco de Inglaterra no queda atrás al señalar que nos encontramos ante la mayor crisis en la historia de la humanidad  (Vea, Jorge Altamira. "La crisis mundial sacude a la periferia capitalista" en Agenpress, 3 de noviembre de 2008).


Con sus intervenciones de salvataje a los bancos y empresas transnacionales, la Reserva Federal de los Estados Unidos crea más capital ficticio para mantener la ilusión de un valor del capital que está a punto de derrumbarse. Lo hace con la perspectiva de tener en algún momento dado la posibilidad de aumentar fuertemente la presión fiscal, pero en realidad no puede hacerlo porque eso significaría el congelamiento del mercado interno y la aceleración de la crisis en tanto crisis real. Asistimos, pues, a una fuga hacia adelante que no resuelve nada (Vea François Chesnais, ob. Cit.). La administración norteamericana financia de esta forma su propia incapacidad de pago, lo que a su vez brinda más poder centralizador a la banca para definir el quehacer del gobierno en la crisis. El resultado es la profundización de la crisis en la economía real. Con la crisis financiera, nos encontramos apenas en la fase inicial de una crisis mucho mayor. La misma vislumbra ser muy larga y profunda. Ya tenemos por delante un segundo momento de la crisis: el proceso de propagación de la recesión.


La última se transformará en una brutal crisis de superproducción a escala planetaria. En los Estados Unidos y Europa este proceso ya comenzó, pero se expandirá. Como la industria automotriz depende en mayor grado del crédito y este se ha visto reducir radicalmente, las ventas caen bruscamente y con ello golpea primero a este sector. Es ahí donde se anuncian ahora las quiebras con el desempleo masivo, la baja salarial, la inseguridad laboral, es decir, la crisis social. Luego se dará la crisis con las tarjetas de crédito y las ventas de todo producto y servicio caerán. Hasta los propios gobiernos tendrán dificultades crecientes de obtener crédito como veremos a continuación. El "Global Europe Anticipation Bulletin" (GEAB) en su 28 edición del 15 de octubre de 2008 afirma que la crisis sistémica global en 2009 será mucho más impactante que la crisis de los años treinta. Para ello dan algunas razones. La deuda pública de EEUU está fuera de todo control y se estima que alcanzará un 70% del PIB en el año próximo. Sin embargo, esta es apenas la punta del Iceberg, afirman. La deuda privada en EEUU puede alcanzar el 300% del PIB. Como consecuencia esperan para el año 2009 una profunda recesión.


La intervención estatal en la economía real da inicio en la industria automotriz y sin lugar a dudas conllevará a medidas proteccionistas. Lo mismo sucederá en otros sectores considerados estratégicos como la aviación o la computación, por ejemplo. Con un mayor proteccionismo, la crisis se torna inmediatamente mundial. El proteccionismo es un "salvese quien pueda" a nivel del capital dominante que no los salvará. A partir del proteccionismo colapsará el comercio internacional afectando sobre todo al capital transnacional. La quiebra de las empresas transnacionales en el futuro cercano será impactante. En ese contexto, triunfará la tesis del desenganche del Sur y la posibilidad de generar un nuevo orden económico internacional. Si hasta la fecha la desconexión del proceso de globalización se ha logrado en América latina contra viento y marea, a partir de la crisis real a nivel mundial, esta  recibirá viento en popa. La oportunidad y necesidad de la desconexión se dará en el mundo entero, generando un clima más favorable para un cambio profundo.


El colapso del dólar y del actual sistema monetario en 2009

Al exportar más de un 40% de su Producto Interno Bruto, China sufrirá particularmente una contracción de su economía con un colapso comercial a escala global. Miles de fábricas ya se están cerrando en China. Solo en la provincia de Guangdong se cerraron 9.000 fábricas por la crisis financiera en EEUU según informa el periódico Epoch Times del 26 de Octubre de 2008. Ante la contracción de las exportaciones, China y otros grandes acreedores de la economía estadounidense (los países petroleros árabes) vuelcan sus inversiones hacia adentro en búsqueda de la creación de un mercado interno. Como en el pasado China dependió en alto grado del mercado externo, el país acumuló más reservas internacionales en dólares que ningún otro país emergente. Las reservas internacionales totales crecieron desde el año 2001 a una tasa anual explosiva de 26,5%, alcanzando en agosto de 2008 casi los siete billones de dólares (Vea el gráfico). Más del 70% de las mismas están en manso de los países emergentes con China en primera línea.

En agosto de 2008 de pronto se paraliza el crecimiento de las reservas internacionales globales y hasta se observa cierto reflujo. La lectura es que EEUU ya no logra obtener crédito externo. A ese punto de la recesión, ¿qué motivo tienen los socios comerciales de EEUU para continuar comprando los bonos del tesoro y devaluar sus monedas? Después de eso, lo que queda es un gobierno federal de Estados Unidos insolvente. Conforme los países emergentes como China desean transformar los billones de reservas internacionales que poseen en moneda nacional para financiar su infraestructura interna, la curva podrá adquirir un descenso pronunciado. Lo anterior comprometería el valor del dólar seriamente y pueda causar incluso su colapso.






¿Cómo se explica entonces que en la actualidad el dólar está subiendo? En su artículo "US Dollar Death Dance", Jim Willie, (www.marketoracle.co.uk ), afirma que es el último tango del dólar ante su colapso. En la actualidad hay una enorme demanda de liquidez para salir de papeles especulativos y compromisos de pago electrónicos. Hay fuga general hacia el efectivo durante una liquidación de mercados en todas las áreas y también acumulación de liquidez porque las empresas no pueden contar con el crédito bancario a corto plazo que usan para pagos de salarios y operaciones en curso. El dólar es la moneda por excelencia para obtener dicha liquidez. De ahí la fuga de capital (a menudo golondrino) de los países del Sur. También hay fuga hacia el dólar en busca de un puerto más seguro. Ello se vislumbró a partir de la reciente crisis en Georgia. El euro perdió  inmediatamente terreno. Aunque repunte el dólar,  la economía real de EEUU, está colapsando, ¿Qué pueden hacer los EEUU frente a esa crisis?


Sin crédito, afirma Christopher Laird en "Sobrevivir el próximo colapso del US Dólar" (www.globalresearch.ca ), las economías del mundo se contraen y malamente y así también la norteamericana. El crédito NO está volviendo. Cierto, oímos que la tasa Libor (tasa de préstamo entre bancos) ha mejorado. Pero estos prestamistas no están prestando. Ellos cubren sus propias necesidades y acumulan efectivo; tal como se ven obligadas a hacer las empresas desde que los mercados de crédito a corto plazo están congelados. Lo que eso significa para el US dólar es que, mientras el mundo pierde su motor económico y cae en una depresión económica, el muy abusado dólar pierde atracción de invertir en ella. Cuando la depresión económica se haga sentir, los déficit fiscales de Estados Unidos, que ya llegan al billón (trillón en inglés) al año, no tienen financiamiento ya que los socios comerciales dejaran de comprar notas/billetes del Tesoro. Entonces, el US dólar sufrirá el colapso.

Hugo Salines Price en su artículo "The strange case of falling international reserves" (www.fanancialsense.com) estima que los países exportadores efectivamente ya no adquieren más deuda norteamericana ni europea. Más bien cada vez más Fondos Soberanos aprovecharán adquirir capital real en Occidente en vez de ampliar el crédito internacional. Si esto es el caso, la deuda en general y especialmente la deuda fiscal norteamericana, que alcanza un billón de dólares este año, ya no encuentran financiamiento externo. Lo anterior implica una necesidad de financiarlo internamente ya sea sacrificando el sistema de seguros o imprimiendo simplemente dólares. Lo último está sucediendo a gran escala. Ello implicaría una severa inflación en EEUU que ya no se puede exportar. Es en la precisa coyuntura actual de un posible colapso del dólar que podamos esperar que se creará un Nuevo Dólar.

Adrian Salbuchi en "Crisis terminal del sistema financiero global" (www.asalbuchi.com.ar ), estima que el próximo paso es que el Tesoro y la Reserva Federal declaran una emergencia económica nacional e introducen un cambio de moneda – un Dólar Nuevo que se basará otra vez en el patrón oro. Para lograrlo bastaría aprovechar un feriado bancario para instrumentar el recambio de moneda. Para su transición se determinarán, en la opinión de Salbuchi términos beneficiosos para aquellos bancos, empresas, ciudadanos y aliados preferidos (o sea, se les reconocerá un Dólar Nuevo por cada dólar viejo). Luego, con determinados poderosos tenedores de dólares y bonos del tesoro, se negociará según claros intereses geopolíticos, que determinadas instituciones y empresas, podrán transformar sus tenencias en dólares actuales por Dólar Nuevo según otras paridades. Por último, al resto de los tenedores de dólares - ahorristas privados en todas partes del mundo se les dirá que EEUU dejará que el mercado local e internacional determine la paridad entre el Dólar Nuevo y el viejo dólar. Entonces, veremos a los cambistas locales ofreciendo 10 o 20 viejos dólares por cada nuevo. Es un "Corralito a escala global" y una expresión clara del "salvese quien pueda".


La introducción de un Nuevo Dólar deja a los tenedores del viejo dólar y todos los papeles (bonos) en esa moneda como papeles sin valor que puedan venderse a partir de entonces en apenas un 10% o tal vez menos de su valor nominal. El costo de este desastre lo pagaría todo el mundo que tenga tenencias en dólares, y no tanto el contribuyente norteamericano. Las estructuras de poder globales de EEUU permiten transferir de esta manera los efectos más nocivos de la crisis a países terceros y sobre todo hacia los países emergentes que poseen el 70% de las reservas internacionales. EEUU es el único país que tiene esa alternativa para hacerse frente a la crisis y no es nada improbable que utilice dicho mecanismo. La política tendrá el efecto de una bomba de neutrones en el mercado financiero internacional y arrastrará todo la economía global.



Webster Tarpley  en su artículo "Secret plan for IMF world dictatorship"  (www.financialsense.org) advierte, en este contexto, de una tendencia durante la administración Barack Obama hacia un gobierno mundial donde EEUU no pierda el poder monetario. Hay un plan con el primer ministro británico Gordon Brown de crear un nuevo sistema monetario internacional con un gobierno global. No es un Bretton Woods II, como afirman, sino tratase de un intento de instaurar un poder mundial bajo su control que impondría sus políticas en todos los países, acabando con lo que queda de la soberanía nacional. Un Banco Central Mundial haría a su vez las regulaciones del caso para tener un control mundial sobre los recursos naturales. La política implicaría mayor austeridad, sacrificio, desregulación, privatización, salarios más bajos, lucha anti sindical y más libre comercio y una carrera sobrepasando todos los límites y prohibiciones de la tecnología avanzada. El plan implicaría una estrangulación de la humanidad para salvar el capital de Occidente. Es de esperar que Brasil, Rusia, India y China (los países BRIC) se opondrán a semejante plan. Estos países emergentes, junto con los países exportadores de petróleo, son los países acreedores. Los países occidentales y en primer lugar EEUU, son países deudores. Es poco probable que los deudores logren imponer tales condiciones a sus acreedores al menos no sin el recurso de la guerra. 


Es probable, afirma Salbuchi que las autoridades norteamericanas no logren imponer su criterio ni superar la crisis y económica. Entonces se plantea el tema en el plano geopolítico, promoviendo una mayormente generalizada situación de guerra global que permita pasar los efectos de la crisis a terceras naciones. Además de imponer limitaciones estrictas a las libertades internas en EEUU bajo pretexto de la grave crisis nacional, se intervendrá militarmente en diversas partes del mundo, y se moviliza al país (y sus aliados) hacia la defensa ante un enemigo creado. No se puede descartar un nuevo (auto) atentado en territorio estadounidense o contra intereses norteamericanos o de sus aliados en otras partes del mundo. Otra amenaza muy concreta y últimamente divulgada en la prensa oficial es un ataque unilateral contra Irán llevado a cabo por Israel tras recibir la luz verde para iniciarlo de EEUU. Luego arrastrará a EEUU en la consiguiente guerra. La geopolítica por la prevención de la guerra (nuclear) y por la paz será más necesario que nunca en los años venideros.


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miércoles, diciembre 17, 2008

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viernes, octubre 10, 2008

Consejos para startups en momentos de crisis financiera.

Entrepreneurship, October 9th, 2008
Consejos para startups en momentos de crisis financiera.
Por Damian Voltes.


DAMIAN VOLTES
: Entrepreneurship, Angel Investment, Venture Capital, Publicidad Online y Negocios Digitales

Ron Conway (reconocido inversor angel) y Sequoia (reconocido VC) coinciden en que, debido a la crisis financiera, se vendrán tiempos dificiles para los start-ups en términos de financiamiento. De hecho, hablan de una sequía y un cierre de canillas como en el 2000.

Estos son algunos de sus consejos (que se aplicaban despues de la estallido de las punto-coms y que se pueden aplicar para sobrevivir a esta crisis):

  • Tratar de levantar financiamiento ASAP (si se puede)
  • Cuidar la caja (reduciendo costos de forma tal de generar una ronda de financiamiento interno, que permita estirar la caja y aguantar la sequía de fondos).
  • Si no hay caja, explorar opciones de M&A

En mi opinión, coincido plenamente en los 3 puntos. Pero, agregaría 2 consejos más:

  • Concentranse en la generación de revenue ASAP (y no tanto en desarrollo del producto). Si generan caja, no necesitan financiamiento.
    Nuevamente, una lección aprendida de la época punto-com, HAY QUE GENERAR INGRESOS Y TENER CASHFLOW POSITIVO. Los negocios sanos son los mejores.
  • No bajar los brazos, que si aguantan la tormenta, después del rio revuelto podran tener buena "pesca" y el cielo estará soleado nuevamente.
    Despues del estallido de la burbuja punto-com, nadie quería saber de nada con Internet.
    Aquellos que aguantaron pudieron aprovecharlo. Hoy quizá sea mas facil aguantar la tormenta, porque los costos de opoerar una empresa de Internet (web 2.0) son muchos mas bajos (ej: ancho de banda, servidores, almacenamiento, open source, etc).
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    El Inversionista Angel #1 aconseja a sus gerentes, como afrontar la crisis financiera actual.

    October 8, 2008
    Angel Investor Ron Conway Emails His Portfolio Companies Over Financial Meltdown.
    by Michael Arrington

    Ron Conway, one of Silicon Valley's most prolific angel investors (and he was also an early investor in Google), wrote an email yesterday to the CEOs of his portfolio companies. In no uncertain terms he outlines a bleak immediate future, and gives advice to his startups.

    It's the same advice, actually, that he gave in 2000 during the tech meltdown that was then happening in real time. Lower your burn rates to get at least 3 more months out of your current money, and raise money right now if you can. It's very similar to what Sequoia (and other VCs, I'm sure) are telling their startups.

    One thing Ron made clear in a conversation with me today. He's not worried about the state of innovation in Silicon Valley, and he isn't going to stop investing.

    He's not pessimistic about the future of technology at all. What he is concerned with is protecting the portion of his portfolio companies who don't currently have a large cash position to weather a storm, and he's sharing his experience from the last downturn to help them through this one.

    The full text of Ron's email is below, along with similar emails he sent on April 17th 2000 and May 10th 2000.


    Ron Conway is an angel investor in Silicon Valley. He has made over 20 investments in Web 2.0 companies. Ron Conway also runs Baseline Ventures, an early-stage seed capital…
    Learn More

    ——— Forwarded message ———-

    From: Ron Conway
    Date: Tue, Oct 7, 2008 at 12:12 PM
    Subject: IMPORTANT PLEASE READ ASAP …..REGARDING CURRENT MARKET CONDITIONS…Confidential

    We have all been absorbed by the turmoil in the financial markets the past few weeks

    Unlike the turmoil of 2000 when the "action" was centered right here in Silicon Valley this time is it centered on Wall Street…..but it has rippled to the west coast quickly and we will not be "immune" to its drastic effects.

    I was an active investor in 2000 when the "bubble burst" and remember it vividly and want to give you the SAME EXACT advice I gave to my portfolio company CEOs back then.

    I have pasted in the emails I sent on April 17th 2000 and May 10th 2000 and every word applies today.

    Unfortunately history DOES repeat itself but I hope we can learn from history and prevent the turmoil from occurring again.

    The message is simple. Raising capital will be much more difficult now.

    You should lower your "burn rate" to raise at least 3-6 months or more of funding via cost reductions, even if it means staff reductions and reduced marketing and G&A expenses. This is the equivalent to "raising an internal round" through cost reductions to buy you more time until you need to raise money again; hopefully when fund raising is more feasible. Letting go of staff is hard and often gut wrenching. A re-evaluation of timelines and re-focus on milestones with the eye of doing more with less will allow you to live many more days, and the name of the game in this environment in some respects is survival–survival until conditions change.

    If you are in a funding cycle, you should raise your funding as soon as possible and raise as much as possible but face the fact that if you can't raise money now you must cut costs.

    While I do not own a large percentage of your company I hope you will consider this thoughtful advice.

    I was here in 2000 and want to share what I learned through many years of experience and historical "pattern recognition"!

    Here are the two emails from the year 2000 that I referred to above and all the statements apply in today's market:

    —————————————————————————-—————————————-

    To: Angel Investors, L.P. Portfolio CEOs
    Date: 04/17/2000 05:24 PM
    From: Ron Conway
    RE: Market Conditions Effect on Angel Investors, L.P. Portfolio Companies

    The down draft in the stock market sends us some obvious "signals" and we can't help but mention them.

  • 1. If you are in a funding cycle, you should raise your funding as soon as possible and raise as much as possible.
  • 2. Many companies are ignoring certain VC leads we've provided in order to concentrate on the top tier only. While we have preached that in the past, this is no longer the case. Currently, top-tier VC bandwidth constraints, coupled with the market down draft, make it very important to take meetings with any VCs where you can get their attention. We have been working hard to open up this new bandwidth.
  • 3. You must aggressively examine and pursue M&A opportunities (unless you have over 12 months of cash reserves!) ro insure you have critical mass (including funding, customers, rolodex power, market share, cash, synergy, etc.).
  • 4. Be realistic on valuations - they will fall so be ready and willing to co-operate.
  • 5. Look for corporate partners to invest so you can raise more money. You should also consider a sale of your company to your corporate partners.
  • 6. If you are entering a funding cycle start raising money sooner rather than later.
  • 7. While it's safe to say entrepreneurs have had negotiating leverage with the "down draft" in the market, the VC community will start exercising their leverage.
  • —————————————————————————-—————————————-

    To: Angel Investors, L.P. Portfolio CEOs
    Date: 05/10/2000 05:23 PM
    From: Ron Conway
    RE: Market Conditions Effect on Angel Investors, L.P. Portfolio Companies

    I want to "touch base" again; given the continued uncertainty in the capital markets.

    As the market turmoil continues, we must underscore the advice that we have provided since mid April and it boils down to just a few points:

  • 1) The capital market window is shut, including IPOs and VC Funding (VCs are looking at their existing portfolio funding needs - not new opportunities). Basically the market is now looking for PtoP (Path to Profitability) instead of BtoC, BtoB, etc! PtoE will prevail price to sales ratios! You must lower your "burn rate" to raise at least 3-6 months more of funding via cost reductions, even if it means selective staff reductions and reduced marketing and G&A expenses. This is the equivalent to 'raising an internal round" through cost reductions to buy you more time until you need to raise money again; hopefully when fund raising is more feasible.
  • 2) If you have $10M or less in the bank you must do #1 above plus look at M&A options for your company; especially if your company is BtoC, content, advertising model, community, commerce, and even BtoB. An M&A transaction will allow you to gain critical mass and to get two sets of funding sources and rolodexes working on your behalf. M&A transactions take over 90 days so you need at least that much cash to fund your company. You must attend our M&A day on May 24th at the San Mateo Marriott at 3:00 PM. We will have investment banks there in addition to entrepreneurs who have successfully accomplished M&A transactions. We will send you details.
  • We are still developing many new funding sources for our portfolio companies that are in funding cycle.

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    martes, septiembre 30, 2008

    Remobo. Aplicación Web2.0 para Acceso Remoto.

    July 17, 2008 5:38 PM PDT
    Remote everything using Remobo
    Posted by Seth Rosenblatt

    Remobo's remote access allows full control of a secondary computer--when you have the password.
    (Credit: CNET Networks)

    There are a lot of notable remote access programs out there, but Remobo is one of the few that's free. It's also an early beta, so I expected to encounter a lot of bugs. And so: there were. But overall, Remobo was surprisingly stable and reasonably effective at allowing remote access both to a secondary computer that I controlled and a friend's machine.

    Here's a quick rundown of what Remobo can do. It allows users to create multiple accounts under one user name, so that they can access a secondary or tertiary machine from afar. It also allows you to share files with other Remobo users, and if they've given you their password, you can control their computer, too.

    There are two kinds of file-sharing you can use. The first requires having full computer access, which allows you to use the native Windows file-sharing system. The second, which requires less access, is to use Remobo's native file-sharing tool. You add the folders or files you want to share, and then using your BitTorrent client, it automatically creates a torrent that gets downloaded by the computer that's trying to receive the files. If you don't have a torrent client installed, Remobo will try to install BitTorrent 5.2, which unfortunately isn't one of the better clients out there. (Personally, I use µTorrent.)


    Remobo's main window. (Credit: CNET Networks)

    The remote access feature itself is still a bit wonky. The refresh rate was a step above horrendous, but by no means was it smooth. Once I stayed in a single, graphics-free program like a text editor, it handled typing smoothly. Web browsing, though, and jumping around between open apps was sluggish and in clear need of some work. Unfortunately, this was the case when remotely accessing my own secondary machines as well as my colleague's.

    Remobo did give me full access to remote machines, though. I was able to download and install programs remotely, and Remobo's built-in chat worked well. Given that Remobo's remote demands put quite the strain on your processor, not having to run a secondary chat app is a good way to keep the RAM drain down.

    Another thing Remobo does well is the fact that all data transferred is encrypted, although the company's Web site doesn't tell you what kind of encryption that is, and that it also allows the establishment of a private VPN.


    Built-in chatting cuts down on excessive RAM usage when the hefty Remobo is running.
    (Credit: CNET Networks)

    However, the free registration was buggy, to say the least. I had problems creating my account on one computer, but was able to log in fine. On another computer, creating the account wasn't the problem--logging in was. There's also no clear, clean way to kill a connection, and forcing the disconnect by shutting down Remobo gave the desired result, as well as an error message.

    Remobo touts itself as being a replacement for a costly VPN service and full remote access rolled into one, and the potential is there for that. It's not ready for the starting line quite yet, but it's fun playing with this stock car as it's getting built.


    Abrir artículo en el Browser.

    Acceso Remoto a Computadoras. 2008.

    Tue, Jul 22, 2008 at 8:06 PM
    CNET Download.com:
    Remote access everywhere

    From: Download Dispatch for Windows


    VPN: Virtual Private Networking.

    With all of the fancy new portable devices like iPhones, BlackBerrys, and ultrathin laptops that can go anywhere, it's no surprise that VPN (virtual private networking) and remote-access software are booming markets.

    Products such as GoToMyPC, LogMeIn, and WebEx allow users to read documents, check e-mail, or install and run applications from anywhere in the world.

    Specialized software Simplify Media allows music fans the ability to listen to their iTunes or Winamp libraries wherever they may roam.

    A new, free application called Remobo aims to combine its VPN and remote-access features with screen-sharing functionality found in programs like CrossLoop and Yuuguu. The software is still in development, so there are a few bugs here and there, but the all-in-one remote functionality that offers complete access to off-site PCs and share files with yourself and friends is a sure sign of things to come.

    Read more about Remobo with a full walk-through from Seth Rosenblatt.

    Visit Download.com

    Peter Butler
    Senior content manager,
    CNET Download.com


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    domingo, agosto 24, 2008

    Internet Speed Test

    Agosto 24, 2008
    Exámen para comprobar la velocidad de su conexión a Internet.
    VISUALWARE/www.visualware.com


    Hacer "click" sobre la imagen para efecuar el exámen.

    PARTICULARES:

    Utilice MySpeed PC Lite para comprobar su calidad de conexión y velocidad de anchura de banda.

    Win 2000/XP/2003/Vista
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    lunes, julio 14, 2008

    Access Points para SOHO´s en ambientes WiFi

    July 14, 2008.

    HARDWARE

    Cisco Aironet 1130AG/1240AG Series Access Points

    Something Special in the Air, Enjoy high performance from your wireless network.



    OVERVIEW.

    To give your employees the most complete wireless coverage, you need to install access points throughout your office or warehouse.

    Cisco Aironet 1130AG Series and Cisco Aironet 1240AG Series Access Points provide the security, performance, and mobility services you need.

    Highlights

    Cisco Aironet 1130AG/1240AG Series Access Points support:

    • Widespread coverage: Cisco radios and antennas are designed to provide the most reliable coverage possible.
    • Performance: High capacity, dual radios provide flexibility, capacity and performance to support a wide range of mobility applications such as guest access and voice over wireless LAN.
    • Security: Cisco access points (APs) are known for their award-winning implementation of standards-based and advanced security options.
    • Scalability: APs can work on their own for basic coverage and mobility services or with Cisco wireless LAN controllers for more advanced applications and centralized management of multiple access points.
    • Flexibility: Cisco 1130AG APs are designed for carpeted offices, while the more rugged 1240AG series APs are the best choice for factories, warehouses and retail environments.

    Give your employees and visitors the secure wireless access they want with a minimum amount of capital investment, and then protect that investment as your needs change.

    Explore a Related Solution for Your Business
    Work From Anywhere
    Give employees remote access to your network and applications.


    Features

    Cisco Aironet 1130AG/1240AG Series Access Points offer a range of features including:
    • Dual radios enable support for multiple wireless network options operating in both 2.4 and 5GHz bands for best flexibility, coverage, and client device support
    • Ability to accommodate coverage even with obstructions and potential interference
    • Easy installation in dropped ceilings
    • Integration with Cisco wireless management and monitoring software
    • Secure, lockable mounting system with either lightweight plastic case (1130AG Access Point) or rugged case (1240AG Access Point)

    Models

    Common Features

    • Optionally powered over Ethernet for easier installation
    • Provides up to 108 Mbps of capacity
    • Designed for flexibility in adjusting coverage capabilities
    • Mitigates interference
    • Work on its own or with Cisco WLAN controllers for advanced mobility services

    Models
    Key benefits
    • Slim, unobtrusive design for office environments
    • Integrated antennas
    • Supports multiple security standards for identity authentication and protection
    • Unlimited number of access points
    • Works with Cisco Unified Wireless Network
    • Designed for rugged environments such as factories, warehouses, or retail areas
    • Supports multiple security standards for identity authentication and protection
    • Unlimited number of access points
    • Works with Cisco Unified Wireless Network

    Resources.

    To give your employees the most complete wireless coverage, you need to install access points throughout your office or warehouse.

    Cisco Aironet 1130AG Series and Cisco Aironet 1240AG Series Access Points provide the security, performance, and mobility services you need.

    Highlights

    Cisco Aironet 1130AG/1240AG Series Access Points support:

    • Widespread coverage: Cisco radios and antennas are designed to provide the most reliable coverage possible.
    • Performance: High capacity, dual radios provide flexibility, capacity and performance to support a wide range of mobility applications such as guest access and voice over wireless LAN.
    • Security: Cisco access points (APs) are known for their award-winning implementation of standards-based and advanced security options.
    • Scalability: APs can work on their own for basic coverage and mobility services or with Cisco wireless LAN controllers for more advanced applications and centralized management of multiple access points.
    • Flexibility: Cisco 1130AG APs are designed for carpeted offices, while the more rugged 1240AG series APs are the best choice for factories, warehouses and retail environments.
    Give your employees and visitors the secure wireless access they want with a minimum amount of capital investment, and then protect that investment as your needs change.

    Get Started.

    Interested? If you're ready to learn more, here's how to get started.

    Find a Partner

    You can purchase Cisco products and services that are just right for you through a Cisco Certified Channel Partner. All our partners have validated credentials and will work with you to find the best products and solutions for your biggest business challenges.

    Fast and Easy Online

    • Certain Cisco products and services for SMBs are available through online partners and can be purchased using a credit card.

    Services & Support
    Maximize reliability, minimize disruptions, and access assistance 24/7 with an SMB service option.
    Financing
    Take advantage of flexible financing options, leasing, and special programs and promotions from Cisco Capital.
    Managed Services
    Have a service provider host and manage a solution for you and review available implementation options.

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    Facebook re-escribe la historia del "portal" de Internet.

    07.11.08
    Facebook Grows Up
    by Tim Bajarin

    Has Facebook rewritten the concept of the Internet portal?


    Zuckerberg, Facebook founder.

    The history of the Internet is a bloody one. The invention of the browser set off a free-for-all, a mad dash to create the Web services, e-commerce, and content that define the information age.

    Early battles were fought around browsers, especially the legendary fight between Netscape and Microsoft, but the bigger struggle was focused on portals.

    As AltaVista, Excite, Yahoo!, and others fought to become a user's home page, they blazed the trails of custom content aggregation and were the centers of early Internet advertising. They also gave all of us a common start page, an easy way to begin our Web surfing. Many portal pioneers are still around, but some (like Excite and AltaVista) have lost their place in the market, pushed aside by search giants Google, Yahoo!, and Microsoft, who used their clout to become the start portals for much of the market today.

    I sense another portal war in the air—and this one is personal.

    The millennials have already made social-networking sites like MySpace, Facebook, and Bebo their first stop on the World Wide Web.

    But only recently has it become evident that the next portal war will be around social networking, as the rest of us discover sites like Facebook, LinkedIn, and Plaxo, services that are now taking aim at an older audience.

    The last two focus on business users, who make up one of the most lucrative markets within social networking. No wonder LinkedIn recently took a new round of venture capital money…and the venture capitalists priced its market value at around $1 billion.

    People in the upper end of the Gen X and Boomer age groups are linking to friends and family as well as business associates—Facebook isn't just for the kids anymore.

    What I find most interesting is that social networking for businesspeople gives these older users, who typically interact with coworkers and clients in impersonal ways, a glimpse of the personal lives of these same folks.

    And more important, the experience is addictive.

    One of my college professors told me that there is a bit of voyeurism in all of us, and perhaps he was right. Checking out what my friends are doing on Facebook has become a pastime for me.

    It has also become my direct e-mail link to them; I use the "send a message" feature often to comment on what they have posted.

    For years, my start page was always Yahoo! or Excite, something that gave me a customized approach to aggregating content that was important to me each time I logged on to the Web.

    My start page now is Facebook, where I have well over a hundred people I know or have known, including people I had lost touch with who once again have become friends and acquaintances through Facebook.

    This is relatively impersonal: I don't talk to them, or meet up with them, and I may not even want to spend time with them in person.

    But I check my friends' updates pages to see what they are doing multiple times during the day, and each time I find a bit of an emotional connection to them.

    This is what makes these sites so fascinating, and why they are becoming popular start pages.

    In my case, there is an interesting dynamic going on here.

    I have been covering the high-tech industry for almost three decades and had lost contact with a lot of the people I had known over the years.

    Thanks to Facebook, LinkedIn, and Plaxo, we are reconnecting. And I am just as pleased to be able to connect with newer friends whom I perhaps met only recently.

    Of course, I screen these invites carefully, and what guides my acceptance of these people into my personal world is mostly tied to finding out what we have in common, or if they have been recommended to me directly by someone I know well.

    I know kids who boast of thousands of friends on MySpace; a thread that seems to bind us "older" social networkers together is our quest for quality, not quantity, when it comes to friends on these sites.

    Yes, Facebook has become my home page. But I view it as my personal relationships page, not my real start page yet.

    After glancing at friend's activities, I move on to the Yahoo! page, which has my stocks, news of interest, and so on, and is my real launch page to the Internet.

    Ironically, had Yahoo! been on top of things, it would have been my social network connector as well—but that ship sailed, and Facebook could even supplant Yahoo! in the future if it gets serious about meeting the needs of businesspeople like me.

    To do so, Facebook would need a redesign so that it delivers at a single glance the custom info I want when I first log on to the Internet, as well as my friends' updates and connections. In fact, unlike a jump-off start page, Facebook's goal should be to keep me on the site for as long as possible.

    --------------------------------------------------------------------------------------

    Tim Bajarin is one of the leading analysts working in the technology industry today.

    He is president of Creative Strategies (www.creativestrategies.com), a research company that produces strategy research reports for 50 to 60 companies annually—a roster that includes semiconductor and PC companies, as well as those in telecommunications, consumer electronics, and media.

    Customers have included AMD, Apple, Dell, HP, Intel, and Microsoft, among many others.

    You can e-mail him directly at tim@creativestrategies.com.

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    martes, junio 24, 2008

    Porque no me gusta utilizar el colombianizado "TIC" en DePapaya.com

    Junio 23, 2008.

    En el Proyecto De Ley de TIC, cuidado con la 'Mala Palabra'!

    Por: HERJOS

    Columnista-Sección Tecnología.



    "Cuidao, cuidao con la palabra (bis)".

    Permítanme usar el estribillo de un viejo porro para resaltar un probable error o imprecisión que se ha colado en un buen proyecto de ley que se tramita en el Congreso. Se trata del proyecto de ley llamado de TIC o de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (sic).

    La unión de la informática con las telecomunicaciones había dado en el pasado la expresión telemática, pero su sentido fue restringido a aspectos más que todo técnicos.

    La definición que da el Diccionario de la Real Academia Española (RAE) sobre telemática es esta: "Aplicación de las técnicas de la telecomunicación y de la informática a la transmisión de información computarizada".

    Pero la suma de las Tecnologías de la Información (la misma informática) y las comunicaciones ha dado lugar a la expresión totalizadora y convergente en inglés de Information and Communication Technologies (ICT), cuya traducción al español no debería ser otra que: Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC). En francés es: Technologies de l'information et de la communication.

    No entendemos, entonces, por qué se pluraliza comunicaciones en la Ley.

    Cuando el plural viene dado por Tecnologías, que lo señala tanto de información como de comunicación. No es necesario dar el plural a comunicación.

    Así como queda la Ley pareciera que se trata de dos conceptos disyuntivos e independientes.

    Las tecnologías de la información por un lado y las comunicaciones por el otro. Se siente allí divergencia y no convergencia.

    Como si se hablara de tecnologías de información por un lado y de las comunicaciones por el otro, como en el pasado.

    Según nos cuentan, los expertos en TIC impusieron que se adoptara la expresión que trae el proyecto, por encima de los conceptos que han emitido las Academias Colombiana y Española de la Lengua en contrario.

    Es de notar que esta misma expresión no solo se incorpora en la ley, sino que daría el nuevo nombre al hoy Ministerio de Comunicaciones. Así como ha quedado, igual se podría llamarlo Ministerio de Comunicaciones y Tecnologías de la Información. Como si se tratara de dos temáticas distintas e independientes.

    Es reconocido que el mundo de las tecnologías genera constantemente neologismos que finalmente son acogidos en el diccionario oficial de la lengua, antes de ser sometidos a revisiones que eviten maltratos idiomáticos, o simplemente son incluidos conforme sea su uso predominante.

    Llama la atención también que en el encabezamiento del proyecto se diga: "Proyecto de Ley número 112 de 2007 por la cual se definen principios y conceptos sobre la sociedad de la información y la organización de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones – TIC en Colombia, se crea la agencia nacional de espectro y se dictan otras disposiciones".

    Nada se le quita a la ley si se examina con más cuidado la expresión mencionada, y si se define lo que anuncia su encabezado. No vayamos a confundirnos con los tics, o movimientos convulsivos de algunas partes del cuerpo.



    Abrir artículo en el Sitio Web de "El Tiempo".


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