Económicas. Domingo, Septiembre 4, 2011 VallenPaz beneficia a 11 mil familias productivas Por: Ximena Payán Vélez I Redacción El País En el caso del Valle del Cauca, en la zona Pacífico se han beneficiado 316 familias desde el 2005. En el 2010 se invirtieron $1.569 millones en el desarrollo de proyectos productivos, transformación de alimentos y comercio.

Valle en Paz es una corporación privada sin ánimo de lucro dedicada a la construcción de la paz; a través del desarrollo humano y socio económico de los pequeños agricultores de las regiones afectadas por el conflicto armado, en el Suroccidente.

En la vereda La Cabaña, en el municipio de Guachené, al norte del Cauca, ocho hectáreas de tierra fértil se estremecen con las raíces de frutales que su propietario ha llamado cultivos de paz. La guayaba manzana, la mandarina, el limón, la naranja y el aguacate jalonan ese terreno que Daniel Castro, un agricultor de esa población, decidió poner a producir hace cinco años, a través de un proyecto avalado por la Corporación para el Desarrollo y la Paz del Suroccidente Colombiano, VallenPaz. Este campesino, junto a su esposa y sus tres hijos, hacen parte de las 10.551 familias que durante once años se han beneficiado con los programas productivos que la Corporación ha adelantado en el Valle del Cauca, Cauca y Nariño. "VallenPaz ha significado mucho para el campo. En mi caso, la población ha tenido un cambio sustancial en el modo de vivir, pues nos han enseñado la importancia del trabajo comunitario y ahora somos empresarios asociados, que comercializamos nuestros productos", contó don Daniel. Precisamente, en el departamento del Cauca, la entidad ha atendido 2.575 familias desde el 2000. Y sólo el año pasado invirtió $2.111 millones en programas de siembra, riego, cría de animales, capacitación y comercialización. En el caso del Valle del Cauca, en la zona Pacífico (Cali, Buenaventura, Dagua) se han beneficiado 316 familias desde el 2005. En el 2010 se invirtieron $1.569 millones en el desarrollo de proyectos productivos, transformación de alimentos y comercio. Asimismo, en el valle geográfico (Palmira, El Cerrito, Pradera, Florida y Tuluá) se ejecutaron planes por $1.157 millones, durante el año pasado. En esa zona se han atendido 1.405 familias desde el 2000. Un poco más allá, en Leiva y El Rosario, en el departamento de Nariño, han sido avalados proyectos desde el 2009, atendiendo a 1.424 familias. Allí, el año pasado, se invirtieron $671 millones que respaldaron diversos planes alimentarios y de cría de animales. "VallenPaz nos ha mejorado el nivel de vida. Por todo ese apoyo y por ayudarnos a salir adelante y no sentirnos derrotados nosotros denominamos a nuestras cosechas como cultivos de paz, porque además, eso es lo que sentimos, paz en nuestros territorios", recalcó don Daniel. La cosecha de paz Poner un producto en el mostrador de un almacén de cadena no es fácil. Sin embargo, cuando se cuenta con el "sello VallenPaz , la cosa cambia". Leonilder Banguero puede dar fe de ello. Este campesino que integra la Asociación de Agricultores Los Comuneros, Asaco, en Guachené, confesó que la comercialización de productos se ha visto fortalecida desde que la Corporación empezó a trabajar con unas 300 familias de la zona. "El comercio de frutas, alimentos procesados, animales y demás productos que tenemos se ha impuesto muchísimo gracias al apoyo de VallenPaz. Comercializar era uno de los problemas más terribles que teníamos, pero eso ha mejorado un 99% y ya estamos llegando a almacenes de cadena como Comfandi, La 14 y Carrefour. Nos hemos abierto espacios", recalcó Leonilder. El año pasado, 1.643 agricultores del Valle, Cauca y Nariño cultivaron 19.121 toneladas de productos agrícolas en un área promedio de 0,34 hectáreas, que se comercializaron muy bien, según explicó Luis Alberto Villegas, director ejecutivo de VallenPaz. (Ver gráfico) "Las ventas de esos productos alcanzaron los $17.074 millones, dejando un ingreso promedio de dos salarios mínimos mensuales por cada familia", aseveró Villegas. Por eso Leonilder califica a Vallenpaz como la promotora del desarrollo rural en el suroccidente, "la cual, a través de sus proyectos, ha generado confianza entre los agricultores para mejorar el negocio del campo". Acceso a créditos Los terrenos de 537 familias de Valle, Cauca y Nariño dieron nuevos frutos el año pasado, gracias a los créditos a los que accedieron a través de los 59 fondos rotatorios que se crearon en estas zonas durante el 2010. Con el apoyo del Banco Agrario, los fondos distribuyeron entre ese número de familias $1.064 millones, para poner en marcha diversos proyectos productivos. "El fondo rotatorio es la mejor dinámica de crédito que ha diseñado VallenPaz para el agricultor pequeño. A través de él hemos logrado hacer realidad nuestros sueños. Sólo en Agrocauca, que agrupa a 23 asociaciones del Cauca, hemos beneficiado, entre el año pasado y lo corrido del 2011, a 1.800 agricultores", aseguró Jesús Darío Fernández, presidente de Agrocauca. Y es que uno de los propósitos de la Corporación es impulsar el acceso al crédito, según contó su director ejecutivo, Luis Alberto Villegas. "Por ejemplo, este año se logró un acuerdo con el Banco Agrario, por medio del cual se aprobó un crédito por $1.270 millones para Agroperpetua, una asociación familiar del municipio de Palmira. Con el dinero comprarán una finca de 238 hectáreas para desarrollar el proyecto de vida que trazó en asesoría de VallenPaz", dijo Villegas. De otro lado, la entidad le presentó al Banco 299 proyectos de crédito por $1.962 millones este primer semestre, de los cuales se han respaldado 155 con un primer desembolso de $1.084 millones. Uno de los beneficiarios de estos créditos fue don Daniel Castro, quien accedió a $70 millones para comprar un terreno al lado de su parcela, donde espera ampliar sus cultivos de paz y seguir creciendo como empresario del campo junto a la guía de VallenPaz.

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