Aulas Mexicanas con tecnología de punta.

Mexican classrooms go hi-tech By Duncan Kennedy BBC News, Mexico City March, 22, 2007 Ping ping, beep beep, tap tap. What would you think those noises are? A new video game? A children's toy, perhaps? Or even some exotic musical instrument? Well, in some ways, you would be right about all three. In fact, it is the sound of the new digital education system being used in Mexico. The noises are the kinds of sounds you hear when you put your finger on the giant electronic screens attached to the walls of about 165,000 Mexican classrooms. Some five million 10- and 11-year-olds now receive ALL their education through the screens. It is believed to be the most ambitious project of its kind in the world. From maths to music, from geography to geometry, black and white boards have given way to electronic screens. The system is used in a variety of subjects "I really like it," says one six-year-old at the John F Kennedy Primary school in Mexico City. "It's fun and therefore you learn more." 'Active' Five years in development, the entire school curriculum for 5th and 6th graders has now been digitised and is accessible on the screens. Soon, other grades will follow. The system is called Enciclomedia. Take an English lesson: the teacher taps the screen and a video starts, instantly. "The children concentrate more, they interact more and so they get more out of each class " Arturo Vazquez. Teacher "Good morning, how are you," says the voice of one English-speaking girl on the video. " I'm fine," comes her friend's reply. Soon, the pupils in the classroom watching the screen are saying the words out loud. During a biology lesson we watch as pupil after pupil comes to the screen to piece together the human body... electronically. One boy taps his finger on the screen and brings up the human heart. He then slides his finger across the screen, taking the heart with him and places it where he thinks it belongs on the body located on the other side of the screen. "Ping!" goes the sound of the screen when he places the organ correctly in the middle of the chest. "Beep, beep," goes the screen when another child fails to put the lungs in the right place. This brings howls of laughter from his classmates. This is putting the "active" well and truly into interactive education. 'Improvement' "It is fabulous," says the teacher Arturo Vazquez. "The children concentrate more, they interact more and so they get more out of each class". Pupils concentrate more, according to teachers Enciclomedia was brought in to raise standards in Mexico. The current system can give teachers access to about 20,000 items of information, ranging from three-dimensional images of the body to clips of movies like Gladiator, so children can learn the history of ancient Rome. In text alone, it is believed there is the equivalent of about 14 full-sized books inside Enciclomedia. "It is a revolution," says Professor Ana Maria Prieto, an independent educationalist who is monitoring the project. "Research is continuing, but I believe it is really improving education standards," she says. Already the United States, China and India have shown an interest in buying Enciclomedia. Delegations from these countries have seen its screen bring up video of harps for music, rotating panoramic views of archaeological ruins for history and the insides of a plant's cellular structure for nature lessons. Roulette wheel In a nearby office are 400 people, the team behind the project. Here, graphic designers are working on the next phase of the system. Coming soon, real satellite pictures of the globe to show rivers, population densities and climate change, a tool useful right across the curriculum. There have been some mumblings about excessive teacher workload, but those we spoke to say it is possible to adapt to a different way of teaching. The question of whether it is working and improving standards is still being assessed. And there are issues of cost, too. It takes about US$5,000 (£2,500) to equip each classroom with a big screen and associated computer. In Mexico, central government pays, after decreeing that education is a top priority. "Me, me, me," comes the chorus of enthusiasm in another classroom we visit, as children urge the teacher to pick them to answer a question. Why the keenness? Well, yet again, the one chosen gets to go to the screen and interact in another subject. Here, you don't just put your hand up, you get up. This is learning with all your senses. And when children do not answer? Well, the system even has an tool for that. Having already entered the names of all the pupils into the computer, the teacher can tap the screen to bring up an electronic roulette wheel that randomly picks a child's name. No more hiding at the back of class. In a world where video game consoles, computers and television are already integral parts of young peoples lives, it was only a matter of time before someone harnessed them all in the classroom. This, is the world's first digitally-educated generation. Nota Bene: Para los "administradores" de dineros del estado y amantes del estribillo, "aqui no hay plata .....". El robo al Sistema Educativo de Cali fue de 16 mil millones de pesos; la instalación, llave en mano, de cada pantalla vale 11 millones de pesos. Con la cantidad robada se pueden instalar 1,454 pantallas en 1,454 aulas de Cali. saludos. depapaya.com

Apple T.V.

Technology State of the Art

Apple TV Has Landed By DAVID POGUE Published: March 22, 2007

Stuart Goldenberg

In the technology world, conventional wisdom says that we'll soon be saying R.I.P. for the DVD. Internet downloads are the future, baby. No driving, no postpaid envelopes. Any movie, any TV show, any time. Only one problem: once you've downloaded the shows to your computer, how do you play them on the TV? Now, there are people — at least 12, for sure — who actually watch movies right on their computers, or who wire their PCs directly to their TV sets. The rest of us, however, are overwhelmed by cultural inertia. Computers are for work, TVs are for vegging out, and that's final.

PHOTO2 Apple Apple TV comes with an iPod-like remote.

No wonder, then, that when Apple announced Apple TV, a box that can connect computers and TVs without wires, the hype meter redlined with millions of search-engine citations, a run-up in the Apple stock price and drooling analysts. After many delays, Apple TV finally went on sale yesterday for $300, but there are plenty of companies trying to solve what you might call the "last 50 feet" problem. A couple of prominent examples: In addition to its game-playing features, Microsoft's Xbox 360 ($400) performs a similar PC-to-TV bridging function; in fact, it even has its own online movie store. Netgear's week-old EVA8000 ($350) also joins PC and TV, but adds an Internet connection for viewing YouTube videos and listening to Internet radio. And so Apple TV has landed. How does it stack up? In looks, it sits at the top of the heap. Apple TV is a gorgeous, one-inch-tall, round-cornered square slab, 7.7 inches on a side. It slips silently and almost invisibly into your entertainment setup. (You can't say that for the Xbox, which in comparison is huge and too noisy for a bedroom.) The heartbreaker for millions, however, is that Apple TV requires a widescreen TV — preferably an HDTV. It doesn't work with the squarish, traditional TVs that many people still have. Apple defends its audience-limiting decision by saying that the future is HDTV; Apple is just "skating to where the puck is going to be," as a product manager put it. Apple TV doesn't come with any cables. You're supposed to supply the one your TV requires (HDMI, component video or HDMI-to-DVI adapter). They cost $20 at Apple's online store.

Apple It plays videos, music and photos on a television through on-screen menu options

So what is Apple TV? Basically, it's an iPod for your TV. That is, it copies the iTunes library (music, podcasts, TV shows, movies) from one Mac or Windows PC on your wired or wireless home network to its 40-gigabyte hard drive and keeps the copy updated. The drive holds about 50 hours' worth of video or 9,000 songs; if your iTunes library is bigger than that, you can specify what subset you want copied — only unwatched TV episodes, for example. At this point, you can play back videos, music and photos even if the original computer is turned off or (if it's a laptop) carried away. (Photo playback requires iPhoto on the Mac, or Photoshop Album or Photoshop Elements on Windows.) A tiny white remote control operates Apple TV's stunning high-definition white-on-black menus, which are enlivened by high-resolution album covers and photos. You can see the effect at apple.com/appletv. Multimedia Video Apple TV The integration of iPod, iTunes and Apple TV offers frequent payoffs. For example, if you paused your iPod partway through a movie, TV show or song, Apple TV remembers your place when you resume playing it on your TV. Cool. Although only one computer's files are actually copied to Apple TV, you can still play back the iTunes libraries of five other computers by streaming — playing them through Apple TV without copying them. Starting playback, rewinding and fast-forwarding isn't as smooth this way, and photo playback isn't available. But it's a handy option when, say, you want to watch a movie on your TV from a visitor's laptop. All of this works elegantly and effortlessly. But there are lots of unanswered questions that make onlookers wonder if Apple has bigger plans for the humble Apple TV. For example, it has an Internet connection and a hard drive; why can't it record TV shows like a TiVo? Furthermore, it's a little weird that menus and photos appear in spectacular high-definition, but not TV shows and movies. All iTunes videos are in standard definition, and don't look so hot on an HDTV. And then there's the mysterious unused U.S.B. port. Still, if you stay within the Apple ecosystem — use its online store, its jukebox software and so on — you get a seamless, trouble-free experience, with a greater selection of TV shows and movies than you can find from any other online store.

Netgear The Netgear EVA8000 plays back many video formats but had problems connecting to a network.

But in Netgear's opinion, that approach is dictatorial and limiting. Its new EVA8000 box plays back many more video formats, including high-def video; can play the contents of any folders on your Mac or PC, not just what's in iTunes; offers Internet radio and YouTube videos; and works with any kind of TV. It can even play copy-protected music — remarkably, even songs from the iTunes store (Windows only). Unfortunately, this machine (2 by 17 by 10 inches) is as ugly as Apple's is pretty. Its menus look as if they were typed in 12-point Helvetica. The software is geeky and unpolished; for example, during the setup process, it says "Failed to detect network" if no Ethernet cable is plugged in, rather than automatically looking for a wireless network. The Netgear model is also filled with Version 1.0 bugs, including overprinted, blotchy menu screens and incompatibility with Windows Vista. Netgear promises to fix the glitches, but concedes that it timed the EVA8000's release to ride the wave of Apple TV hype.

Microsoft Xbox 360 Users can download movies and shows straight to the Xbox 360 only from Microsoft's online music store

The two-year-old Xbox 360 is far more polished. Like Apple TV, it can either stream photos, music and videos (Windows PCs or, with a $20 shareware program, even Macs) or play them off its hard drive. What's different, though, is that you can't copy files to this hard drive over the network; you can download shows and movies only straight to the Xbox from Microsoft's own fledgling online store. You can buy TV shows for $2 each ($3 in high definition), or rent movies for $4 ($6 for high def). Microsoft movies self-destruct 24 hours after you start watching them. (Apple movies cost full DVD price, but at least you can keep them forever.) Note, too, that the Xbox's primary mission — playing games — doesn't always suit music and movie playback. It can't get onto a wireless network without an add-on transmitter ($100 — yikes). You can't control the speed of a slide show or fast-forward through a song. And in general, the included game controller makes a lousy remote control. There are no dedicated buttons for controlling playback; instead, you have to walk through the buttons on an on-screen control bar to reach, say, the pause function. And alas, these products can require a journey through the hell of home networking. The Xbox couldn't get online at first, thanks to an "MTU failure." A Microsoft techie in India named "Mike" claimed that my cable-modem company would have to make a change in my service. (He was wrong; a router setting had to be changed instead.) When the Netgear EVA8000 couldn't get on the network, I waited 30 minutes to speak to a technician, who announced that I'd shortly get a call back from a senior tech. Five days later, I'm still waiting. (The solution was to uninstall — not just turn off — Microsoft's OneCare security suite.) In the end, these early attempts to bridge the gulf between computer and TV perfectly reinforce the conventional wisdom about Apple: Apple TV offers a gracious, delightful experience — but requires fidelity to Apple's walled garden. Its rivals, meanwhile, offer many more features, but they're piled into bulkier boxes with much less concern for refinement, logic or simplicity. Put another way, these machines aren't direct competitors at all; they're aimed at different kinds of people. Microsoft's young male gamers probably couldn't care less that they can't change the slide-show speed, and Netgear's box "is for people who are more experienced," according to a representative. "This is not for the random person." Apple, on the other hand, is going for everybody else, random people included (at least those with HDTV sets). And that, perhaps, is Apple TV's real significance. To paraphrase the old Macintosh advertisement, it's a computer-to-TV bridge for the rest of us. E-mail: Pogue@nytimes.com

Copyright by the New York Times 2007 :::

Aplicaciones Web que no utilizan el Navegador.

Abrir noticia en el Browser. By Rafe Needleman March 19, 2007, 1:35 AM PDT Hands-on with Apollo Finetune has made a slick Apollo-based player. (Credit: CNET Networks) Adobe announced on Sunday night that it was releasing the first public alpha version of the Apollo runtime, which will allow end users to run Apollo applications. A few hours later, the downloads--the runtime Apollo client as well as adeveloper's kit--appeared on the company's site. Apollo is the new framework that allows developers to build rich applications that run without a browser, yet still take advantage of the Adobe Flash expertise that they've been using for the past few years to create cool Web-based apps. Like many other industry watchers, I've written very enthusiastic stories about Apollo. I believe it is going to be one of the key technologies in the development of hybrid applications--apps that put a rich interface on the desktop with most of the heavy lifting taking place on a Web server. Apollo is going to help Web 2.0 services escape from the confines and constraints of a Web browser. And that's great. You can try some sample Apollo apps now, but don't expect to be terribly impressed. If you're not a developer, few are worth bothering with. Most do a good job of showing off some raw capabilities but aren't what anyone would consider must-have tools. One demo app, Lookup, is a system hog, even though it performs a very simple service: it looks up terms in online dictionaries and thesauruses. Another app, the RSS reader Fresh, doesn't let you paste feed URLs into it (you have to type them by hand or import an entire OPML file). The Finetune Desktop is very nice, though: Ii's a slick, browserless interface to the Finetune (ZDNet review) music recommendation service. Apollo is not yet ready to take over for traditional Windows or Macintosh executables. But the release of the public alpha is an encouraging milestone. I know there are many developers eager to apply their expertise to this new platform. For more details, see Martin LaMonica's CNET News.com story, and Ryan Stewart's post on ZDNet.com. Also, check out the upcoming Flash-based Trillian, which doesn't use Apollo--the developers said they couldn't wait. Copyright © 2007 CNET Networks, Inc. All Rights Reserved. Privacy Policy | Terms of Use

La Nueva Frontera. Aplicaciones en Servidores Web.

REDACCIÓN TECNOLOGÍA Abrir artículo en el Browser.

19 de Marzo de 2007 Web 2.0: ¿se acerca fin de los programas de computador? MAURICIO JARAMILLO MARÍN Aplicaciones gratuitas en Internet amenazan con acabar programas de computador

Foto: Claudia Rubio / EL TIEMPO Para Sergio Andrés Figueroa no se justifica comprar paquetes de software si hay aplicaciones gratuitas que hacen lo que él necesita.

Se les conoce como aplicaciones Web 2.0, nombre que marca una nueva generación de Internet. Con una buena conexión a la red, es posible trabajar en línea, como se haría con Word, Excel o Outlook. Sergio Andrés Figueroa, de 14 años, es uno de los fanáticos de la informática, que recurre a esta herramientas. En su computador no tiene muchos programas instalados, sino que utiliza decenas de aplicaciones en línea para su estudio y sus actividades personales. Por ejemplo, sus trabajos escritos no los hace en el popular Word, sino en el procesador de palabras de Google (Google Docs); maneja su exiguo presupuesto en hojas de cálculo de Google Spreadsheets, equivalente a Microsoft Excel, y administra su agenda y la comparte con sus amigos a través de Google Calendar, un 'calendario web' con funciones similares a las del tradicional Outlook. "Empecé con el servicio de correo Gmail, pero poco a poco me fui enterando de la existencia de otras funciones que hoy se han convertido en algo fundamental para mí", señala el joven. Sergio Andrés, un ex alumno del Instituto Alberto Merani que a finales de año culminará sus estudios de secundaria en el Colegio Calatrava, hace muchas otras cosas desde su navegador. Por ejemplo, presentaciones para sus trabajos académicos, al estilo de PowerPoint, con el servicio en línea ThinkFree. Con GoogleReader se ahorra la visita a decenas de sitios web, pues automáticamente recibe la información que quiere en una sola página. Fáciles, gratuitas y para todos Pero no se necesita ser un niño genio para aprovechar esta tendencia de las aplicaciones en línea, Tal vez lo más difícil no sea poder acceder a estas aplicaciones ni aprender a usarlas, sino romper el paradigma de que el software y los documentos deben estar almacenados en el computador o de lo contrario se perdería el control sobre ellos. En palabras simples, las aplicaciones Web 2.0 son pequeños programas que por lo general no se instalan en el equipo, sino que se utilizan directamente en un sitio web. Además de evitarles a las personas la instalación de software, muchas también almacenan los documentos creados. Buena parte de ellas es gratuita y permite, vía Internet, compartir documentos con muchos otros usuarios, que inclusive pueden modificarlos. Sergio Andrés resalta esta cualidad, muy útil para grupos de trabajo o estudio: "La unión que permite Internet les da un gran peso a estas aplicaciones. Nada como poder hacer un trabajo en grupo del colegio sin necesidad de juntar las versiones de cada uno de los integrantes, sino con un documento publicado en línea que todos pueden leer y editar". Aunque hoy los usuarios de estas aplicaciones son una minoría, su número crece rápidamente. Un estudio de la firma Nielsen/NetRatings señala que a finales de febrero pasado había 485.000 usuarios registrados para el uso de aplicaciones de productividad y colaboración en línea. La mayoría utiliza las herramientas de Google, uno de los pioneros de esta tendencia. La cifra podría hacer reír a compañías como Microsoft, que suma más de 400 millones de usuarios en todo el mundo con sus programas de Office (Word, Excel, Power-Point, etcétera). Sin embargo, la amenaza para los grandes líderes de la industria del software está latente, pues estas aplicaciones se multiplican cada día y nuevos usuarios las empiezan a usar como complemento o reemplazo de sus programas de siempre, gracias a que son gratuitas y fáciles de usar. Los gigantes reaccionan Por eso, firmas como Microsoft y Adobe han reaccionado. El gigante del software, por ejemplo, ofrece los servicios Windows Live y Office Live -aunque no son competencia de sus 'tocayos' instalados en el PC-, y Adobe, el dueño del indestronable Photoshop (editor fotográfico), anunció sus planes de lanzar una versión en línea de este programa antes de que termine el año. Cada día surgen más y más aplicaciones gratuitas en línea que reemplazan al software tradicional. Sergio Andrés, por ejemplo, está a la espera de Google Presently, que será el equivalente en línea del PowerPoint. Con este boom, seguido de la respuesta de los fabricantes de los programas más populares, los usuarios serán los más beneficiados, pues no dependerán de unas pocas opciones. Esta tendencia ha tomado tal fuerza que hasta se ha llegado a hablar de sistemas operativos en línea (que reemplazarían, por citar solo un nombre, a Windows), pero esto todavía suena a ficción. Como sea, ya hay una verdadera avalancha de pequeñas aplicaciones que ofrecen variedad de servicios y que usted podrá utilizar mediante Firefox, Internet Explorer, Safari, Opera, Flock o algún otro navegador web. Si quiere comenzar a familiarizarse con ellas, lo mejor es que recurrir a sitios que las describen y explican, como DelaWeb2.0 (delaweb20.blogspot.com) y Mashable (www.mashable.com). Las aplicaciones más populares Esta es una selección arbitraria e incompleta de cinco aplicaciones en línea. Tenga en cuenta que para utilizarlas deberá crear una cuenta de usuario, que además le permitirá almacenar y compartir sus creaciones. Google Docs & Spreadsheets ¿Qué tal poder crear, editar y almacenar sus archivos de texto y hojas de cálculo desde cualquier lugar del mundo, sin necesidad de un computador propio ni de una memoria USB? Con este paquete de productividad en línea es posible, y además permite a sus usuarios compartir los documentos vía Internet. Dirección: docs.google.com Otras opciones: Zoho Writer (writer.zoho.com). Reemplaza a: Microsoft Word, OpenOffice.org. Snipshot Editar fotografías es una tarea posible en todos los computadores, que incluyen el software necesario para modificar las características básicas de una imagen. Pero aplicaciones en línea como Snip-shot brindan ventajas como la importación de fotografías desde cualquier sitio web y la grabación directa en blogs. Dirección: www.snipshot.com Otras opciones: Fauxto (www.fauxto.com). Reemplaza a: Paint y otros programas. Onetruemedia Si iMovie y Windows Movie Maker llevaron la edición de video a los aficionados, gracias a su facilidad de uso, OneTrueMedia convierte esta tarea en un verdadero juego de niños. En pocos minutos es posible transformar fotos y grabaciones de video digital en montajes de buena calidad que, además, podrán ser compartidos vía Internet. Dirección: www.onetruemedia.com Reemplaza a: Microsoft Movie Maker, iMovie. Meebo Para los adictos a la mensajería instantánea tal vez no sea suficiente el popular Messenger. Meebo permite conectarse a varias redes a la vez y con varias cuentas de cada una. Es muy útil cuando en una empresa está bloqueado el uso de esas aplicaciones. Dirección: www.meebo.com Otras opciones: eBuddy (www.ebuddy.com). Reemplaza a: MSN o Windows Messenger, Yahoo Messenger, ICQ, AIM y Google Talk. Basecamp Es la herramienta de manejo de proyectos en equipo más completa y fácil de usar. Cuenta con más de un millón de usuarios, muchos de ellos pequeños empresarios, trabajadores independientes, abogados, publicistas y estudiantes. Hay una versión gratuita de BaseCamp con funciones limitadas, y una completa, que cuesta de 12 a 150 dólares mensuales. Dirección: www.basecamphq.com Reemplaza a: Microsoft Project. No solo sirven para las tareas de oficina Las aplicaciones Web 2.0 van más allá de las tareas de productividad o de oficina. De hecho, dos de las más populares son YouTube, el sitio que permite editar, publicar y disfrutar videos, y Blogger, el famoso servicio de creación y publicación de blogs. Ambas pertenecen a Google Otros campos a los que ha llegado son: Larga distancia: telefonía por Internet, VoIP (Skype). Tribus virtuales: Blogs (Blogger); Comunidades: De Grupos de correo (Yahoo groups; Google groups De música (Last.fm); De fotografía (Flickr, Slide.com); De video (YouTube y Metacafe), Redes sociales (MySpace yMSN Spaces). Mashups (mezclas de contenidos de diversas fuentes): Lectores de noticias en formato RSS (Bloglines, Google Reader), Technorati(Buscador de blogs), Trulia(Buscador de finca raíz), Yahoo Tech(Buscador de gadgets y otros dispositivos electrónicos). Yahoo Shopping(Ayuda Universal para Compras)

Trabajo en equipo "Nada como poder hacer un trabajo del colegio en grupo, sin necesidad de juntar las versiones de cada uno de los integrantes". Sergio Andrés Figueroa 445.762 personas usaban Google Docs en febrero (versión gratis y en línea de Word). 92% de aplicaciones de oficina están en línea.

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Banda Ancha; circa, 11 Octubre del 2000.

¿Qué saben estos chicos sobre Internet? Todo lo que tienen hasta ahora es un par de Oscars. Con su huella ya impresa en Hollywood, los fundadores de LivePlanet quieren hacer algo más que películas. Están inventando una clase completamente nueva de entretenimiento Octubre 11, 2000 Actualizado: 1:42 PM EDT (1742 GMT) Por ANDY SERWER (Pregunta) -- ¡Oiga, Ben Affleck! ¿Qué opina de la banda ancha? "Lo que es emocionante sobre la banda ancha es que amplía las posibilidades de lo que se puede hacer en Internet. Es por ello que resulta difícil separar lo que es un componente de banda ancha de uno de banda estrecha. Pero, al fin se podrá utilizar Internet de una forma más fluida e interactiva en casi todo lo que esté haciendo, si lo que hace usted es diseñar o crear para ese tipo de eventualidad. Creo que uno se queda atrás si no desarrolla y diseña su producto para cuando la banda ancha sea más ubicua, lo que ocurrirá en un año y medio. Dentro de cuatro años habrá 50 ó 60 millones de personas usando conexiones de Internet de banda ancha, ya sea por cable o satélite. Creo que llegará un momento en que lo que ahora llamamos banda ancha nos parecerá increíblemente lento. Por eso confiamos en en que habrá una tercera generación de conectividad inalámbrica de banda ancha dentro de tres, cuatro, o cinco años. Ben Affleck   Inicialmente será muy cara y sólo podrán utilizarla unas cuantas personas, pero después bajarán los precios y estará disponible para más gente. Si el entretenimiento tradicional llevado a la Red no funciona tan bien actualmente es porque la calidad de la imagen y del sonido no es tan buena. Estamos desarrollando algunas iniciativas que pueden aplicarse hoy en día y otras ya mirando hacia ese punto de convergencia…" ¡Guau! En realidad Affleck no terminó aquí. Continuó hablando unos cuantos minutos más. (Si no lo cree vaya a "Ben on Broadland. Uncut" en www.fortune.com/fortune/broadband). Affleck y yo hablamos de una nueva compañía que él, junto con su amigo y también ganador de un Oscar, Matt Damon, y dos jóvenes productores de Hollywood, Chris Moore y Sean Bailey, han creado. Se llama LivePlanet, y quiere hacer lo que ninguna empresa nueva de Internet o ningún gran estudio ha podido lograr: lanzar una compañía de entretenimiento de nuevos medios que tenga éxito. Existe una buena razón para creer que esta compañía es algo más que un hobby, incluso cuando unos de los mejores en el negocio no han conseguido tener éxito. La empresa Pop.com, que estaba financiada por Steven Spielberg de DreamWorks y Ron Howard de Imagine Entertainment, fracasó y recientemente anunció que iba a cerrar. DEN (Digital Entertainment Network), financiada por Intel y Chase Capital Partners, hace poco anunció que estaba en bancarrota. Además, Shockwave y Scour están despidiendo a decenas de empleados. Nadie ha podido explicar bien lo que es el entretenimiento de banda ancha. ¿Son películas en su computadora? ¿Juegos a través del teléfono? Cuando escucha el modelo de negocio de LivePlanet, parece bien simple. Pero sepa que nadie en Hollywood, o en Nueva York, o en Nueva Delhi está haciendo algo parecido. Lo que LivePlanet trata de crear es un entretenimiento dirigido a las audiencias de los medios tradicionales (como la TV y las películas), en el mundo real (como un evento deportivo en vivo) y a través de Internet. La única forma de transmitir esta visión particular de convergencia es describiendo un proyecto de LivePlanet. Un ejemplo es Runner, una producción multimedia radical por la que ABC ha acordado pagar muchos millones. El programa trata de lo siguiente: se elige a una persona en Estados Unidos que será el Fugitivo (Runner). Esta persona tiene que eludir su captura en E.E.UU. durante 30 días, mientras logra realizar 15 tareas, como visitar un McDonald's en Nuevo México, en un tiempo establecido de 48 horas. Si tiene éxito gana un millón de dólares. Las audiencias de televisión y de la Red siguen la pista del Fugitivo y tratan de encontrarlo en el mundo real. Si alguien lo captura, esa persona obtiene el dinero. El Fugitivo llevará una cámara escondida (y también habrá cámaras ocultas que lo seguirán) mientras va, por ejemplo, de un buffet en el Caesar's Palace de Las Vegas a un concierto de rock en Atlanta. ABC planea transmitir el programa una vez a la semana a partir del próximo julio . Es posible que la acción real esté en el sitio de Runner, que aún no funciona. Si puede accederlo a través de la banda ancha, aunque no es necesario, podrá verlo como si fuera la película Misión Imposible. La muestra indica mapas de los lugares donde ha estado el Fugitivo, su ritmo cardíaco y de su presión arterial, su historial de crédito. También presentará el audio de sus palpitaciones y video clips en tiempo real. Una tabla mostrará cuánto dinero en premios ha acumulado. "Y si el programa es un éxito— dice Bailey de LivePlanet, autor de la idea— ¿qué podrá evitar que ABC lo transmita con más frecuencia, haciendo actualizaciones cada 15 minutos o entrevistando al Fugitivo en Good Morning America?" Los responsables de ABC están entusiasmados. Andrea Wong, vicepresidenta de series alternativas y especiales para la cadena, dice: "Creemos que va a ser un gran acontecimiento, por eso estamos destinando una gran cantidad de recursos a ello". ABC se quedará con las ganancias del programa de TV, mientras que LivePlanet se queda con los ingresos por publicidad del sitio. Un segundo proyecto que ha vendido LivePlanet, llamado Green Light, integrará el cine, la TV y la Web. Eche un vistazo a projectgreenlight.com. Esencialmente Green Light es un concurso de escritura de guiones, pero con algunas diferencias. Los guionistas aspirantes, no se admiten profesionales, mandan sus guiones al sitio de Greenlight. Los concursantes no tienen que pagar una cuota de entrada, pero a cambio tienen que leer y reseñar tres guiones que han sido enviados por otros. Miramax producirá la película del ganador con un presupuesto aproximado de un millón de dólares, mientras que Affleck y Damon serán los productores ejecutivos. La elaboración y rodaje de la película se convertirá en una serie de 13 episodios que HBO tiene programado emitir en el 2001. "Es interesante, ¿no?— dice Bill Campbell de Miramax—. Nos gustaría hacerlo cada año". Estas ideas podrían parecer arriesgadas, pero la singularidad de LivePlanet ha atraído a poderosos inversionistas: por un lado, Larry Ellison de Oracle y otros potentados tecnológicos, y por otro, Joe Roth, ex jefe de estudio de Disney, junto con varias personas de Los Ángeles. El grupo inversionista refleja otra meta de LivePlanet, que es unir el capital del Silicon Valley y la capacidad infotecnológica con las habilidades narrativas y de distribución de Hollywood. Sí, esta fórmula ya ha sido explotada en los tubos de ensayo un par de veces. Pero, según Moore, "la mayoría de las veces, cuando la gente de Hollywood habla sobre nuevos medios, habla de colocar entretenimiento que no es lo suficientemente bueno para los medios tradicionales, o de crear un sitio para una película que en realidad es una idea ya tardía. Estamos buscando llevar esto a otro nivel". Matt Damon.   Aunque LivePlanet hace tan sólo pocos meses que se ha creado, las ideas de sus fundadores se remontan a los años de adolescencia de Affleck y Damon, a mediados de los 80 en Cambridge en Massachusetts. "Solíamos jugar con esos primeros videojuegos como el de Bruce Lee, algunas veces durante toda la noche — dice Damon—. Ben era un gran experto en computadoras". De hecho, aunque los conocimientos de Damon en infotecnología están por encima del promedio, los de Affleck son impresionantes. Es al fin alguien que puede distinguir modelos de enrrutadores de Cisco. "Siempre me ha encantado la tecnología —dice Affleck—. Matt y yo siempre quisimos estar involucrados con la tecnología, el entretenimiento interactivo y la Red". Al igual que Bill Gates, Larry Ellison y Michael Dell, Affleck y Damon dejaron la universidad. Affleck abandonó sus estudios en la Universidad de Vermont y Damon se marchó de Harvard para hacerse actores en Los Angeles. Damon y Chris Moore, que se conocieron vagamente en Harvard, se volvieron a encontrar en Los Angeles cuando Moore era un prometedor agente en ICM. "Dejé ICM y estaba haciendo una película llamada Glory Daze" —recuerda Moore—. Le pregunté a Matt si quería actuar en ella, pero recomendó a su amigo Ben. Entonces hicimos la película con Ben y es cuando nos conocimos". Después llegó la gran oportunidad del grupo. Fue un guión que Damon y Affleck terminaron en octubre de 1994, sobre un sufrido sabio de Boston y su lucha por dominar su extraordinaria inteligencia. La película que hicieron, Good Will Hunting, fue todo un éxito. Affleck y Damon ganaron el Oscar por el mejor guión y las carreras de los tres despegaron. Affleck, de 28 años y Damon, de 30, eran lo suficientemente inteligentes para saber que nunca podrían crear algo como LivePlanet solos. Por suerte tienen a Moore, de 33. Hijo de un abogado defensor de los derechos laborales, Moore creció en Easton en Maryland, una de esas poblaciones olvidadas por el tiempo. Moore era un jugador estrella de lacrosse y también de baloncesto. Se graduó de Harvard en el 89 y fue a Hollywood. "Siempre me gustó el negocio del entretenimiento —dice—. Además, en esa época Wall Street no era tan atractiva". En 1998 otro joven productor, Sean Bailey, de 30 años, unió sus fuerzas a Moore. Hijo de un ingeniero bioquímico, su historial como productor del galardonado programa de juegos Debt para TV en cable, entre otras cosas, era bastante impresionante. Entonces, "a finales del año pasado, todos empezamos a dar ideas sobre el tipo de proyectos que queríamos hacer y sobre la clase de compañía que queríamos crear —dice Moore—, los cuatro llegamos a la idea de LivePlanet". Se pusieron a buscar ayuda técnica. Dan Adler, agente de nuevos medios para CAA (la agencia que representa a Affleck y Damon) comenta: "Escuché su plan e inmediatamente me pareció algo apremiante. Además, estos chicos tienen unos antecedentes como para hacer que algo así funcione". Adler los llevó a Boston a visitar el Laboratorio de Medios de MIT, y a Nueva York para reunirse con compañías de nuevos medios como Razorfish y Viant (creadora de la amuestra en CD-ROM para Runner). Todo iba bien, pero entendieron que necesitaban más experiencia. "Nos empezamos a dar cuenta de que si queríamos crear una verdadera compañía con potencial para ir progresando, teníamos que ir al Silicon Valley por tecnología y capital", cuenta Bailey. El tenía un amigo llamado Marc Bodnick, socio de Silver Lake, una firma de adquisiciones mayoritarias del Silicon Valley. Bodnick presentó la idea de LivePlanet a Dave Roux de Silver Lake, ex ejecutivo de Oracle. "La primera vez que oí hablar de LivePlanet me intrigó, aunque estaba muy escéptico—explica Roux—. Pero Marc me convenció de reunirme con ellos". A principios de mayo, Affleck, Moore y Bailey fueron a verlo. Roux les dijo, "miren, esto parece una gran idea, pero no quiero tratar con esto de manera frívola. No sé si ustedes son serios". Regresen a Los Ángeles, les dijo Roux, y elaboren un verdadero plan de negocios. Lo hicieron y volvieron a reunirse con Roux. Una vez más. Y otra vez. Finalmente, en junio, Roux fue persuadido de apoyar el proyecto. Roux les presentó a un grupo de inversionistas importantes, entre ellos Larry Ellison, el presidente ejecutivo de Liberate, Mitchell Kertzman, Dave Limp también de Liberate, Andy Laursen de Phone.com y Peter Relan de Webvan. Estas personas son las que proveyeron a LivePlanet no sólo del capital inicial, sino de la experiencia y el conocimiento técnico. Al final, este grupo invirtió alrededor de 2 millones de dólares y ahora son propietarios del 20 por ciento de la compañía. El ex jefe de estudio de Disney, Joe Roth, y Dave Goldberg, presidente ejecutivo de Launch, una compañía de música en línea, tienen una participación minoritaria de cerca del 10 por ciento. Los cuatro fundadores se han quedado con cerca del 50 por ciento de la compañía y han reservado el 20 por ciento restante para los empleados actuales y los que contratarán en el futuro. En cuanto a la cifra de negocios, la empresa deberá generar ingresos importantes el próximo año, una vez que ABC y HBO empiecen a enviar sus cheques. Mientras, el personal de LivePlanet espera que su compañía tenga un flujo de efectivo positivo para el 2002. Es demasiado pronto para decir si LivePlanet será un éxito. Se tiene que admitir que Runner, por lo menos, parece una idea radical e innovadora. No hay duda que el resto de Hollywood los estará observando muy de cerca. Muchas cosas pueden pasar todavía. LivePlanet podrá ser una mega-OPI o ser adquirida o vencida en su propio juego por los grandes estudios. O simplemente podrá fracasar. Pero, hay mucha gente dispuesta a que funcione. Y los chicos de LivePlanet ya han apostado y ganado antes. CNN Español/Fortune